Chemische voedselbesmetting

Hiermee wordt de situatie bedoeld dat voedsel in contact is gebracht met chemische middelen, die vervolgens als een dun laagje op het voedsel aanwezig zijn. Je kunt hierbij denken aan restjes bestrijdingsmiddel, maar ook aan restjes schoonmaakmiddel die je zelf op het voedsel brengt doordat je morst of de stof aan je handen hebt. Voor buitenkoks valt dan bijvoorbeeld te denken aan brandstof zoals spiritus of benzine.
Je kunt chemische besmetting zelf al voor een groot gedeelte voorkomen: zorg ervoor dat de mogelijke verontreiniger niet met het voedsel in aanraking komt en was het voedsel en je handen zorgvuldig voor bereiding. In veel westerse landen zijn voorschriften met betrekking tot het gebruik van soorten bestrijdingsmiddelen en de mate waarin dit nog op het product aanwezig mag zijn bij verkoop. In veel andere landen wordt daar een stuk gemakkelijker mee omgesprongen. Vaak is de teler zich in het geheel niet van gevaren bewust, ook niet van de gevaren voor hemzelf helaas. De reiziger kan bepaalde  aanwijzingen interpreteren: zijn er er redelijk wat roofvogels in het gebied? Zo ja, dan kan dit een teken zijn dat er weinig bestrijdingsmiddelen gebruikt worden.  Zeker in niet-westerse gebieden en daar waar je rechtstreeks van de teler koopt kan het geen kwaad om kritisch naar de aangeboden waren te kijken. Als groente en fruit er (te) gaaf uitzien is dat veel minder natuurlijk dan fruit met wat plekjes. Reinig het voedsel -ongeacht waar je het koopt- heel goed, met gedesinfecteerd water. Schil met ruime hand de buitenkant van een vrucht. Eet het klokhuis of direct rond de pit maar beter niet en in geval van twijfel: zie er gewoonweg van af.  Heb je daarmee alle risico vermeden? Nee, helaas niet. Recente schandalen over stoffen in de voedselketen tonen aan dat veel onzichtbaar zal zijn. Het eigen gezonde verstand kan je helpen maar niet geheel behoeden. Bedenk dat een product dat hoog in de voedselketen staat, zoals vlees, meer risico heeft dan plantaardige stoffen.

Vervuiling en ongedierte
In voedsel kan vervuiling terecht komen: verpakkingsmateriaal, aarde, steentjes. Dat is niet zo erg; spoelen en wassen verhelpt dit euvel. Wanneer het voedselproduct echter op vuilnisbelten rondloopt (zoals een kip of varken) is het wel prettig voor het beest dat het zoveel vrijheid geniet maar het risico dat er allerlei vervuiling in het vlees wordt opgeslagen is zeer reëel. Ook ratten, muizen, kakkerlakken en vliegen besmetten het voedsel met hun uitwerpselen of brengen besmetting over. Berg voedsel goed op, wees kritisch over de plaats van aankoop en was weer zorgvuldig. De grootste besmettingsbron ben je echter vaak zelf; schone handen, schoon gereedschap, schone doek om je handen mee af te drogen: het klinkt zo logisch maar in de praktijk blijkt toch vaak dat reizigersdiarree voor het overgrote gedeelte ontstaat door gebrek aan (eigen) hygiëne. Uiteraard wordt veel besmetting ook verholpen door het product goed te verhitten maar daar komen we op de volgende bladzijdes nog op terug.