Kijk ook of er stroming in het water is. In een stilstaande poel of meertje is het risico van vervuiling groter dan bij een flink stromende beek. Water uit een dichtbevolkt of geïndustrialiseerd gebied is per definitie niet betrouwbaar. Maar als je daar vertoeft is er uiteraard water uit een kraan of bron verkrijgbaar, waarvoor overigens dezelfde voorbehouden gelden als voor bronwater (zie vorige bladzijde), of is er water in flessen te koop.

Stromend water in moeras of veengebieden kan goed drinkwater vormen als je de plantendeeltjes er uit filtert (een koffiefilter werkt heel goed, maar met een schone zakdoek kom je ook al een heel eind) en vervolgens kookt. Wel zal het water wat bruiner zijn en mogelijk wat zuurder smaken. Dit water tref je bijvoorbeeld in Schotland en  Lapland. Een trucje wat wij ooit geleerd hebben: kook in het water wat stukjes houtskool mee. Deze blijven drijven en kunnen dus gemakkelijk verwijderd worden voor je het water of eten gaat gebruiken. De houtskool neemt aarde en plantdeeltjes op. Uiteraard werkt dit alleen als je houtskool bij de hand hebt (wanneer je bijvoorbeeld op houtvuur kookt).

Zelfs in woestijn(-achtige) gebieden is water. Palmen, struikjes, gras of hogere begroeiing verraden waar water in de grond zit. Wellicht moet je even graven om op water te stuiten. Dit trucje kun je ook toepassen aan de oever van modderige rivieren. Na wat graven stuit je vaak op redelijk schoon water. De weg die het water heeft afgelegd door de grondlagen heeft al een groot gedeelte van de zuivering verzorgd.  Achter de eerste duin, vlak bij een zeestrand, is vaak zoet water te vinden. Graaf je te diep dan kom je bij brak of zout water uit. Kom je bij een drooggevallen beek, zoek dan in de buitenbocht, dit is over het algemeen het laagste punt waar het water zich verzamelt.

Vooral in de avond- of ochtendschemering verraden de beesten waar zich water bevindt. Let op hun gedrag en volg het spoor tot je bij water komt. Wanneer je echter besluit om daar je kamp op te slaan, zorg dan dat de beesten nog wel ongestoord bij het water kunnen komen. Tenslotte ben jij slechts op bezoek en niet elk dier zal er genoegen mee nemen dat hun route verspert wordt!
Dieren beïnvloeden de kwaliteit van het water. De aarde wordt omgewoeld, de uitwerpselen maken onderdeel uit van het water, rondom het water verzamelen zich ook allerlei andere levensvormen die de dieren weer als 'gastheer' zien.  Een favoriete drenkplaats voor dieren levert niet direct schoon water op, gebruik bij voorkeur water van iets verder weg en stroomopwaarts.

Drink nooit zout water! Het is heel slecht voor je nieren en ook op korte termijn heb je er geen baat bij: het leidt tot braken en diarree, wat alleen maar vochtverlies betekent.